Walden 7, bâtiment ville de Barcelone

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Dans la commune de Sant Just Desvern près de Barcelone s’élève Walden 7, un bâtiment conçu pour être une petite ville dans les années 1970.

C’est sur l’emplacement de l’ancienne cimenterie Samsom que la construction de ce complexe a débuté en 1973, un immeuble emblématique témoignage du design architectural tourné vers la vie en collectivité de cette époque.

Walden 7, brutalisme communautaire

C’est le fruit d’un projet qui a démarré en 1970 du collectif Taller de Arquitectura rassemblant des architectes, des psychologues, des philosophes et des ingénieurs. Le projet initial devait s’appeler Ciudad del Espacio et être composé de 5 bâtiments à Madrid, un projet qui a un peu dérivé de ses données initiales.

Parmi les architectes du projet d’origine, c’est le nom du célèbre Ricardo Bofill, à qui l’on doit aussi la Muralla Roja, qui restera pour ce bâtiment novateur.

Le nom « Walden 7 » intimement lié à Bofill. « Walden » est tiré de « Walden Two » de Burrhus Frederic Skinner lui-même inspiré de « Walden ou la Vie dans les Bois » de Henry David Thoreau, qui prône la simplicité, l’harmonie avec la nature et la désobéissance civile. Le « 7 » symbolise la septième réalisation majeure de Ricardo Bofill.

L’idée maîtresse derrière Walden 7 était de créer une communauté autonome, où les habitants pouvaient vivre, travailler et se divertir au sein d’un même complexe architectural. Bofill pensait que l’environnement physique a un impact sur la psyché des individus et pouvait favoriser une vie collective harmonieuse. Des concepts que l’on retrouve chez d’autres architectes de l’époque, peut-être influencé par Le Corbusier comme Francisco Javier Sáenz de Oiza pour les Torres Blancas de de Madrid.

Walden 7 a une forme particulière, pouvant ressembler à un labyrinthe supporté par 18 tours de 16 étages. Chaque unité d’habitation, appelée « cellule », est une pièce semi-ouverte qui fait face à un espace commun en plein air. Cette conception permet aux résidents de profiter de vues panoramiques sur le paysage environnant.

Sa superficie totale est de 31 140 m2 sur laquelle on trouve environ 446 appartements composés par des agencements des cellules de 30 m2.

Sur le toit, une terrasse panoramique permet d’admirer le panorama et on y trouve également une piscine. Des équipements communs parmi les nombreuses autres que propose le bâtiment.

La palette de couleurs de Walden 7 est un mélange de tons pastel, de blancs et de bleus, qui rappelle la Méditerranée. Les matériaux de construction, tels que le béton brut, les balustrades en fer forgé et les colonnes, donnent un aspect industriel et brut à l’ensemble, créant un contraste intéressant avec les couleurs douces.

Si l’immeuble est souvent associé au mouvement architectural brutaliste, il intègre des éléments plus organiques adoucissant l’ensemble.