Près de la ville d’Olympos sur la côte sud-ouest de la Turquie brule une flamme éternelle appelée Yanartaş, ce qui signifie pierre brûlante ou roche enflammée en turc.
Ce site sur les pentes de l’antique mont Chimère fascine par son ambiance mystique, riche en légendes et en histoire.
Crédit photo chrisbwah (CC BY-NC 2.0).
Un feu antique
Les flammes de Yanartaş sont dues à l’émanation de gaz naturels, principalement méthane et dihydrogène, qui s’échappent de fissures dans la roche. Les gaz s’enflamment au contact de l’air et forme des flammes de différentes tailles, qui peuvent être aperçues même en plein jour, bien que leur lueur soit plus impressionnante la nuit.
A la différence de Darvaza qui brûle « seulement » depuis plus de 40 ans, ce phénomène existe depuis des millénaires (au moins 2500 ans) et aurait même inspiré des récits mythologiques dans l’Antiquité. Contrairement à d’autres sites où les flammes naturelles sont éphémères, celles de Yanartaş semblent être presque inextinguibles, ce qui intrigue les géologues et les visiteurs depuis des siècles.
Crédit photo Hakan SERT (CC BY-NC-ND 2.0).
Un lieu chargé de mythologie
Yanartaş se trouve sur ce qui a été identifié comme le mont Chimère en référence à la créature légendaire de la mythologie grecque.
Selon la légende, la Chimère était un monstre terrifiant au corps de lion, à la queue de serpent et avec une tête de chèvre, crachant du feu. Elle semait la terreur dans la région jusqu’à ce qu’elle soit vaincue par le héros Bellérophon, qui montait Pégase, le cheval ailé. Après sa mort, le feu de la Chimère aurait continué de brûler, expliquant les flammes éternelles de Yanartaş.
Chimera Apulia Louvre K362 par Groupe de la Lampas (domaine public).
Les anciens Grecs considéraient ces flammes comme sacrées et leur attribuaient une origine divine. Les marins utilisaient la lueur des flammes comme point de repère pour naviguer le long des côtes de la Lycie. Au fil du temps, Yanartaş est devenu un lieu de pèlerinage et de contemplation, renforçant le lien entre le phénomène naturel et les croyances mystiques.
Chimaeres Eye par Jürgen Priebe (CC BY-NC 2.0).
Yanartaş prisé des randonneurs
Aujourd’hui, Yanartaş est une destination prisée des randonneurs et des amateurs de plein air. Le sentier qui mène aux flammes commence à l’entrée du site et serpente à travers une végétation méditerranéenne dense, composée de pins, de chênes et d’arbustes. La randonnée est relativement facile et dure environ 20 à 30 minutes, bien que certaines sections du sentier puissent être un peu escarpées.
L’expérience de gravir la montagne à la tombée de la nuit, avec pour but d’atteindre les mystérieuses flammes, est inoubliable. Les visiteurs sont souvent surpris par la chaleur intense dégagée par les feux, même si les flammes elles-mêmes semblent petites. Certains d’ailleurs y font chauffer leur thé. La vue des flammes dans l’obscurité, avec les étoiles en toile de fond, crée une atmosphère mystique, propice à la contemplation.
« Fires at Chimaera » par Dave Lonsdale (CC BY 2.0).
Conseils pour visiter Yanartaş
• Heure de visite : La meilleure heure pour visiter Yanartaş est en fin de journée ou en début de soirée. À la nuit tombée, les flammes se détachent mieux sur le paysage, et l’expérience devient plus intense. L’activité du site est saisonnière, les émissions de gaz et les flammes étant plus intenses et nombreuses en hiver.
• Préparez-vous à la randonnée : Bien que la marche ne soit pas trop longue, il est recommandé de porter des chaussures de randonnée pour plus de sécurité, surtout dans les sections raides.
• Apportez une lampe de poche : Si vous visitez le site en soirée, une lampe de poche est indispensable pour le trajet de retour, car le sentier n’est pas éclairé.
• Respectez l’environnement : Yanartaş est un site naturel fragile ; il est important de rester sur les sentiers balisés et de ne rien laisser derrière soi.
• Attention aux incendies: le site est également sujet aux risques d’incendie, surtout durant les mois d’été. Il est essentiel d’être vigilants et de suivre les consignes des gardes locaux pour éviter tout comportement à risque.
Crédit photo Veyis Polat (CC BY-NC-ND 2.0).
Vidéo de Yanartaş
Après la cascade de Eternal Flame Falls aux USA, voici une petite vue aérienne nocturne des flammes éternelles du mont Chimère:
« FiresChimera2 » par Jyri Leskinen (CC BY-SA 3.0).
Aller à Yanartaş
Le site, aussi appelé Chimaera, se trouve à environ 3 km au nord du village de Çıralı dans la province de Antalya, son adresse est: Kuzdere, 07980 Kemer/Antalya, Turquie.
Ses coordonnées GPS sont: 36° 25′ 54″ N, 30° 27′ 21″ E.
Voici sa position sur Google Maps:
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