Pour célébrer la première année du télescope James Webb, une image de 153 mégapixels du complexe nuageux de Rho Ophiuchi montrant la naissance d’étoiles similaires au soleil a été publiée.
Selon l’ Agence spatiale européenne et la NASA, cette nouvelle image représente une zone qui contient environ 50 jeunes étoiles, toutes plus petites ou similaires en masse à l’étoile de notre système solaire.
Webb’s image shows a region containing approximately 50 young stars, all of them similar in mass to the Sun, or smaller. The darkest areas are the densest, where thick dust cocoons still-forming protostars. Huge bipolar jets of molecular hydrogen, represented in red, dominate the image, appearing horizontally across the upper third and vertically on the right. These occur when a star first bursts through its natal envelope of cosmic dust, shooting out a pair of opposing jets into space like a newborn first stretching her arms out into the world. In contrast, the star S1 has carved out a glowing cave of dust in the lower half of the image. It is the only star in the image that is significantly more massive than the Sun
Les flux rouges qui traversent l’image sont des jets d’hydrogène moléculaire. Ils se produisent lorsqu’une étoile éclate pour la première fois à travers son enveloppe natale de poussière cosmique, projetant une paire de jets opposés dans l’espace comme un nouveau-né tendant ses bras vers le monde.
Dans la partie inférieure de l’image, une étoile connue sous le nom de S1 occupe le devant de la scène, creusant ce que la NASA décrit comme une « grotte de poussière rougeoyante » dans cette pépinière cosmique située à 390 années-lumière de la Terre. La seule étoile de l’image qui est nettement plus massive que le Soleil.
Crédit photo : NASA, ESA, ASC, STScI, Klaus Pontoppidan (STScI).
L’image présente également des étoiles avec des ombres révélatrices indiquant la présence de disques protoplanétaires. Ce qui signifie qu’ils sont de futurs systèmes planétaires potentiels en devenir. En tant que tel, cela donnera également aux astronomes un aperçu de l’apparence des premiers jours de notre système solaire.
Selon Klaus Pontoppidan, scientifique du projet JWST:
Webb’s image of Rho Ophiuchi allows us to witness a very brief period in the stellar lifecycle with new clarity. Our own Sun experienced a phase like this, long ago, and now we have the technology to see the beginning of another’s star’s story
1 an après la première image de James Webb, le télescope continue de nous ébahir avec ses clichés de l’espace et fournit aux scientifiques des données incroyables pour percer les mystères de l’univers.
Selon Bill Nelson de la NASA:
In just one year, the James Webb Space Telescope has transformed humanity’s view of the cosmos, peering into dust clouds and seeing light from faraway corners of the universe for the very first time. Every new image is a new discovery, empowering scientists around the globe to ask and answer questions they once could never dream of.
Après ce voyage vers la galaxie de la Roue de Chariot, voici un zoom sur complexe nuageux de Rho Ophiuchi montrant la naissance d’étoiles similaires au soleil, en vidéo:
Plus d’informations sur le site de la NASA ici.
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