Sur le front de mer de Reykjavik, un étrange navire scintille sous la lumière arctique. De loin, on croirait un drakkar prêt à prendre la mer, mais le Sun Voyager (Sólfarið) n’a jamais transporté de guerriers vikings.
Créée en 1990 par l’artiste Jón Gunnar Árnason, cette structure monumentale en acier inoxydable est une ode au soleil et à l’exploration. Un bateau viking imaginaire, non pour conquérir des terres, mais pour voguer vers l’horizon des rêves.
Crédit photo Jeff Hitchcock (CC BY 2.0).
Un concours, un artiste, une vision
En 1986, pour les 200 ans de Reykjavik, la ville lance un concours artistique. Jón Gunnar propose un modèle en aluminium qui séduit immédiatement. Quatre ans plus tard, la version finale en inox poli est installée sur la promenade de Sæbraut, sur un promontoire surnommé Jónsnes (“la péninsule de Jón”).
L’artiste ne verra pas cette sculpture monumentale de 9 m de haut, 18 m de long et 7 m de large terminée : il décède en 1989. Pourtant, son “drakkar solaire” trône aujourd’hui comme l’un des symboles les plus photographiés d’Islande.
Crédit photo john.purvis (CC BY-NC-SA 2.0).
Le mystère son orientation
Officiellement, le Sun Voyager devait faire face à l’ouest, vers le soleil couchant, direction vers laquelle les premiers colons ont navigué pour découvrir l’Islande. Pourtant, il regarde vers le nord, en direction du mont Esja.
Ce léger reproche géographique n’a rien enlevé à sa symbolique : ce vaisseau des rêves n’est pas limité par les points cardinaux, il est tourné vers l’infini.
Crédit photo Nagarajan Kanna (CC BY-NC-ND 2.0).
Pourquoi ce “drakkar” plaît autant
• Forme : ses lignes élancées rappellent la charpente d’un drakkar, avec ses arceaux formant une proue stylisée.
• Matériau : l’acier inoxydable poli résiste aux vents glacés de l’Atlantique nord.
• Message : il ne s’agit pas de conquérir, mais de voyager vers l’espoir, la liberté et le progrès.
Coché sur mes tablettes lors de mon passage à Reykjavik en revenant de Kirkjufell, j’ai eu l’impression de loin d’entrevoir les restes étranges d’un bateau viking. C’est en se rapprochant que l’on perçoit réellement la nature de l’œuvre.
Crédit photo rincevent/2tout2rien (CC BY 4.0).
Sun Voyager, un incontournable de Reykjavik
Le Sun Voyager est situé à deux pas du Harpa Concert Hall et de la majestueuse Hallgrímskirkja, église devant laquelle la sculpture devait trôner initialement. Le site est accessible gratuitement, à toute heure, et offre un panorama superbe sur la baie de Faxaflói.
Les photographes apprécient particulièrement la golden hour, lorsque la lumière du couchant se reflète sur l’inox poli, créant des reflets dorés ou argentés.
Crédit photo lhboucault.
Le voyageur du soleil est un incontournable de la capitale islandaise, s’inscrivant pleinement dans le patrimoine culturel, entre légendes nordiques et modernité.
Ses coordonnées GPS sont: 64° 8′ 51.59″ N, 21° 55′ 20.22″ O.
Voici sa position sur Google Maps:
Sources pour aller plus loin
Wikipédia
Guide to Iceland
Perlan.is
Lieu photogénique islandais, découvrez également le canyon de Fjaðrárgljúfur.