Nichée dans le fjord paisible de Hvalfjörður (à l’ouest de Reykjavík), se dresse une curiosité géologique qui a l’air tout droit sortie d’un conte islandais : Steðji, aussi surnommé Staupasteinn. Cette roche d’environ trois mètres de haut, en forme de calice – comme taillée pour un élixir magique –, est le genre de lieu qui vous fait toucher un peu de mythologie islandaise.
Crédit photo Steinninn (CC BY-SA 4.0).
Folklore local : l’ermite elfe
Selon la tradition, Staupasteinn abriterait un ermite elfe nommé Staupa‑Steinn, décrit comme une sorte de Gandalf islandais, aimant particulièrement entendre les rires des familles en pique‑nique à proximité.
Dans une anecdote locale savoureuse : lors de la construction du tunnel sous‑marin Hvalfjörður dans les années 1990, une délégation officielle accompagnée d’un voyant a été envoyée… pour obtenir la bénédiction de l’ermite !
Une version plus récente précise que Staupa‑Steinn a été flatté d’être désigné protecteur du tunnel, tout de même!
Un rocher islandais abritant un elfe, ami des petits et protecteur des automobilistes, qui préfère le rire des enfants à la vie d’ermite classique, ça change des trolls transformés en pierre.
Crédit photo Steinninn (CC BY-SA 4.0).
Géologie & Protection
Sur le plan scientifique, Steðji est un véritable bastion de géologie scenic : constitué d’un mélange de scorie rougeâtre à la base et de basalte colonnaire au sommet, ce bloc aurait glissé depuis la montagne Hvammsfjall pendant la dernière glaciation.
Grâce à cette structure singulière, il est protégé en tant que monument naturel depuis 1974. Avec sa forme de calice (ou de vase à l’instar des pots de Flowerpot island), Steðji est aussi appelé Prestur, Karlinn í Skeiðhóli ou, pour les adeptes du Scrabble, Skeiðhólssteinn.
Crédit photo lundur/Iceland (CC BY-ND 2.0).
Vidéo de Staupasteinn
Après les trolls de Reynisfjara, voici une petite vidéo de Staupasteinn, calice de pierre hébergeant un elfe ermite sociable:
Micro-brasserie déjantée et bières à la baleine
À ne pas confondre avec la brasserie Steðji en Islande qui porte le même nom, célèbre moins pour ses cailloux que pour ses bières inattendues. Entre la Hvalur 2, une bière saisonnière brassée avec testicules de baleine fumés au crottin de mouton (si, si…), et des recettes à la fraise ou à l’algue des neiges, la créativité est sans limite – sauf celle imposée par les écolos, pas fans du tout de l’ingrédient maritime.
Cette brasserie homonyme est toutefois fermée définitivement depuis quelques temps.
Crédit photo Jennifer Boyer (CC BY-ND 2.0).
Aller à Steðji
Pour trouver Staupasteinn , suivez la route 1 depuis Reykjavík, tournez sur la 47 avant le tunnel, continuez après les sources chaudes de Hvammsvík, puis bifurquez vers une petite piste de gravier menant à la colline Skeiðhóll. Un parking humble, un panneau informatif et une belle vue panoramique sont là pour vous accueillir.
Déception, je ne découvre l’existence de ce rocher elfique que maintenant alors que je suis passé à quelques mètres de lui en allant prendre un bain d’eau chaude au Hvammsvik Hot Springs lors de mon road trip islandais.
Ses coordonnées GPS sont: 64° 21′ 37.53″ N, 21° 32′ 45.20″ W (64.36042427611811, -21.545889299565506).
Voici sa position sur Google Maps:
Sources
• Atlas Obscura
• Wikipédia
• Guide to Iceland
• Hvammsvik
Lieu où trouver des elfes en Islande, découvrez également le fantastique canyon de Fjaðrárgljúfur.