Lola Montez, Marie Delores Eliza Rosanna Gilbert de son vrai nom, était une femme renommée pour sa beauté mais aussi son caractère au 19ème siècle.
Née en 1821 en Irlande, elle a grandi en Ecosse et fait ses études à Bath et à Paris.
A l’âge de 15 ans, afin d’éviter un mariage avec Sir Abraham Lumley agé de soixante ans, elle s’enfuit avec le lieutenant James de l’armée britannique et l’accompagne lorsqu’il part servir en Inde.
Lola Montez, une croqueuse d’hommes
Un an plus tard après l’avoir quitté, elle se produit à Paris sous le nom de « Lola Montez danseuse espagnole » et attire l’attention de toute l’Europe pour sa beauté et ses excentricités.
Parmi ses liaisons, on cite le tsar Nicolas Ier, Franz Liszt, Honoré de Balzac et Alexandre Dumas.
Quittant Paris pour Munich, elle se produit dans le ballet et la pantomime. Le roi Louis de Bavière la prend alors pour maîtresse, lui construit un palais et la proclame baronne de Rosenthal et comtesse de Landsfeldt. Il fait d’elle sa principale conseillère politique mais une révolte l’amène à abdiquer 1848 en faveur de son fils aîné Maximilien (wikipedia).
De retour en Angleterre, l’intrigante épouse un autre officier britannique mais est poursuivie pour bigamie par son premier mari, le devenu capitaine James. Elle s’enfuit en Espagne puis, en 1851, à New York.
Aux USA sur les scènes de Boston, Philadelphie, La Nouvelle-Orléans, San Francisco puis de l’Australie, elle écume les salles obscures présentant sa célèbre danse de l’araignée, tournant sauvagement alors qu’elle faisait semblant de secouer les araignées de ses jupons.
Lola Montez, une experte de la provocation
Une personnalité unique, défiant les conventions, avec un flair certain pour la publicité et une grande beauté qui ont fait sensation des villes de l’Est aux camps miniers de Californie.
Un rien provocante pour sa promotion, elle pose pour la première photographie d’une femme avec une cigarette en 1852 et également avec le chef Cheyenne Alights-on-a-Cloud, lumières sur un nuage.
En 1856, elle fait une tournée en Amérique et en Europe, donnant des conférences sur le thème « Femme, amour et spiritualisme ». Une entreprise qui ne se passe pas bien, et elle retourne à New York découragée, se tournant vers la religion.
Elle consacre ses dernières années à aider les « femmes exclues » et meurt dans la pauvreté.
Photos de Lola Montez
Voici quelques portraits de la sulfureuse Lola Montez:
Crédit photo inconnu (domaine public).
Crédit photo inconnu (domaine public).
Crédit photo inconnu (domaine public).
Crédit photo inconnu (domaine public).
Crédit photo inconnu (domaine public).
Crédit photo photo Southworth & Hawes / Metropolitan Museum of Art (domaine public).
Crédit photo inconnu (domaine public).
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Crédit photo inconnu (domaine public).
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