Martha Jane Cannary, plus connue sous le nom de Calamity Jane, est une légende de la conquête de l’ouest américain au 19ème siècle.
Elle démarre probablement sa vie tumultueuse en 1852 à Princeton dans le Missouri. Sa famille déménage pour le Montana en 1865 et sa mère décède durant le voyage. Puis redéménagement quelques mois plus tard pour Salt Lake City dans l’Utah où son père disparait en 1866 ou 1868.
Calamity Jane, légende du far west
Habillée en homme, elle a joué les éclaireurs pour le général George Custer dans le début des années 1870 et intègré une expédition du général George Crook contre les Sioux en 1875 où cette habile tireuse au pistolet a gagné son surnom légendaire.
Renvoyé de l’armée, notamment à cause de son penchant pour l’alcool, elle a échoué à Deadwood avec son ami Wild Bill Hickok, autre légende du far west. Ce dernier a fini assassiné par derrière d’une balle dans la tête lors d’une partie de poker en 1876.
Elle a quitté Deadwood en 1880 et a connu ensuite deux mariages avant de participer à des spectacles sur l’ouest américain.
Dépressive et rongée par l’alcoolisme, elle est décédée d’une pneumonie dans une chambre d’hotel près de Deadwood.
La véritable histoire de cette femme d’exception est toutefois difficile à cerner, la légende, fabriquée pour rassurer les américains malgré les défaites sur les indiens, empiétant sur la vérité, et son parcours semble bordé d’épisodes moins glorieux comme de la prostitution.
Photos de Calamity Jane
Alors que certains à l’époque se faisaient tirer le portrait sur des nénuphars géants, voici quelques images de Calamity Jane vêtue en homme au 19ème siècle:
Toutes les photos via vintage every day.
Plus d’informations sur la page Wikipédia dédiée à cette aventurière.
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