L’œil de la Terre : la source de la rivière Cetina, joyau de Croatie

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Nichée au cœur du massif montagneux de la Dalmatie, en Croatie, la source de la Cetina (« Izvor Cetine ») n’est pas seulement une curiosité géologique : c’est une véritable œuvre d’art naturelle, surnommée à juste titre l’œil de la Terre ou œil du dragon. Vu du ciel, ce puits karstique d’un bleu irréel semble fixer les passants comme une divinité endormie. Mais au-delà de sa beauté hypnotique, cette source cache une profondeur abyssale et une histoire millénaire.

Crédit photo xbrchx.

Un œil bleu dans la roche

Située près du petit village de Cetina, non loin de Vrlika, la source marque le début de la rivière du même nom, la Cetina, qui serpente sur environ 100 km avant de se jeter dans la mer Adriatique. C’est pourtant ici, dans un recoin discret de la Croatie intérieure 385m d’altitude sur le versant nord-ouest du mont Dinara, que l’on trouve l’un des spectacles les plus étonnants du pays : un gouffre aux contours parfaits, aux teintes allant du turquoise limpide au bleu marine profond.

Crédit photo VejrikLukas.

À première vue, on pourrait croire à un œil géant incrusté dans la montagne. Ce n’est pas un montage ni un effet Photoshop : c’est bien un phénomène naturel, sculpté par l’eau, la roche calcaire et le temps. Sa forme ovale presque symétrique, et son dégradé de couleurs dû à la profondeur variable et à la pureté de l’eau, renforcent cette illusion.

Crédit photo dbajurin.

Un puits sans fond ? Presque !

Les premières plongées dans la source ont révélé des profondeurs surprenantes. Des spéléologues et plongeurs spécialisés ont cartographié le gouffre jusqu’à 155 mètres de profondeur, mais il est probable que le système karstique descende encore plus bas. Le fond n’a pas encore été totalement exploré, en raison des conditions extrêmes : obscurité totale, températures glaciales, passages étroits et forte pression.

Ce gouffre n’est donc pas qu’un plaisir pour les yeux : c’est aussi un défi pour les explorateurs.

Crédit photo Petr Kadlec (CC BY-SA 2.0).

Une eau sacrément froide… mais pure !

Ne vous laissez pas tromper par la limpidité envoûtante de l’eau : la température y est généralement glaciale, entre 4 et 8°C. Peu tentant pour un bain prolongé, mais parfait pour une photo spectaculaire à la surface ou une immersion rapide façon viking intrépide. Certains locaux s’y aventurent l’été, histoire de tester leur courage… ou leur système nerveux. Ses eaux transparentes sont à rajouter dans cette liste des endroits pour nager dans l’eau la plus claire du monde.

Cette fraîcheur cache aussi une vertu : l’eau est exceptionnellement pure. C’est l’une des raisons pour lesquelles la rivière Cetina est précieuse pour l’approvisionnement en eau potable et l’irrigation dans la région dalmate.

Crédit photo ZovkoM (CC BY-SA 4.0).

Une perle méconnue de la Croatie

La Croatie regorge de merveilles naturelles, des lacs de Plitvice aux plages de la côte adriatique. Pourtant, la source de la Cetina reste largement méconnue du grand public et absente des circuits touristiques classiques. Et c’est peut-être tant mieux : ce joyau discret a ainsi conservé toute son authenticité et son calme.

Crédit photo xbrchx.

Le site, classé et protégé depuis 1971, est accessible en voiture via une petite route de montagne. Une église pittoresque, l’église de Saint-Sauveur (Sveti Spas), vieille de plus de mille ans, surplombe la source, ajoutant une dimension mystique au lieu. La vue y est spectaculaire, surtout au lever du soleil, lorsque les reflets dans l’eau prennent des teintes dorées et surnaturelles.

Crédit photo xbrchx.

Vidéo de la source de la rivière Cetina

Après la mystérieuse fosse Dionne de Tonnerre, voici donc un autre puits pour amateurs d’exploration sous-marine avec la source de la rivière Cetina, en vidéo:

Voir l’œil de la terre

La source se trouve à environ 80 kilomètre de Split. Il faut emprunter la route menant à l’église préromane de Saint-Sauveur, non loin du village de Cetina. Un petit parking gratuit vous permet d’accéder facilement au site.