À seulement 8 km de la ville d’Ica, dans le sud du Pérou, se trouve la pittoresque oasis de Huacachina, un petit lac naturel entouré de végétation et d’énormes dunes de sable surnommé oasis de l’Amérique.
Si le site parait se situer dans le Sahara, il n’est pourtant qu’à une heure de route de la côte Atlantique et a longtemps été une destination touristique pour les riches familles locales de la ville voisine d’Ica.
Le long de la crête par Christopher Crouzet (CC BY 2.0).
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Selon la légende, un chasseur observé une belle princesse inca marchant dans les dunes de sable près de l’actuelle Huacachina. Alors qu’elle marchait et s’admirait dans un miroir qu’elle portait, ses yeux croisèrent le regard du voyeur. Choquée, la princesse se mit à fuir et laissa tomber son miroir. Celui-ci a explosé en éclats et le verre est devenu une petite piscine dans le désert, consommant la princesse et la transformant en sirène.
Huacachina par Alma Apatrida (CC BY-NC-SA 2.0).
Huacachina par B10m (CC BY-NC-ND 2.0).
Crédit photo cjette (CC BY-NC 2.0).
Le site est une forme de station balnéaire avec des hôtels, des restaurants autour du plan d’eau bordé de palmiers.
L’oasis a prospéré dans les années 1940 et 1950 comme refuge pour l’élite péruvienne, la population de 115 habitants du village éponyme vit désormais toujours du tourisme via les activités de randonnée, de buggy et de sandboard pour les fans de glisse dans les dunes de sable (concurrencée dans cette dernière activité par la gigantesque dune du Cerro Blanco). Le sandboard est un sport de glisse dont le championnat du monde se déroule sur les pentes de Monte Kaolino à Hirschau en Allemagne.
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Malheureusement ces dernières années, à l’instar du lac du croissant de lune du désert de Dunhuang, le niveau de l’eau de l’ oasis de Huacachina a drastiquement baissé du fait de la consommation par le tourisme et le lac doit être alimenté par d’autres sources pour éviter son assèchement.
Etant l’une des rares oasis naturelle restantes sur le continent américain, l’oasis de l’Amérique survit sous perfusion.
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Voici en complément, une petite vidéo sur l’ oasis de Huacachina:
Au pied du désert de Ica, voici les coordonnées GPS de l’oasis de Huacachina: -14.086480193455992, -75.76323559634756.
Et sa position sur Google Maps:
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