C’est dans les profondeurs de la grotte Naica dans l’état du Chihuahua au Mexique que se trouvent les plus grands cristaux du monde.
Des cristaux massifs qui peuvent mesurer jusqu’à 11 mètres de long, 4 mètres de diamètre et peser jusqu’à 55 tonnes.
La grotte à 290 mètres sous terre a été découverte seulement par hasard en 2000 par deux frères.
Pour les géologues et autres minéralogistes, c’est une mine d’or. Bon, pas réellement d’or, pas de présence de pépite géante, mais de sélénite, une forme cristallisée rare de gypse.
Un cristal, au vu de son abondance dans la grotte, beaucoup moins rare bien sûr que le Kyawthuite, le minéral le plus rare du monde.
Les conditions de la grotte sont extrêmes: une température constante de 58 degrés Celsius et un taux d’humidité très élevé.
Les randonneurs sont équipés d’une combinaison réfrigérante et d’un respirateur pour explorer la grotte.
Et ils doivent se déplacer rapidement, car plus on séjourne là-dedans, plus les fonctions cérébrales se dégradent augmentant le risque de finir empalé par un cristal.
On estime le temps de survie à 15 minutes pour quiconque ne porterait pas d’équipement, ce qui réduit drastiquement l’envie aux pilleurs de cristaux.
Photos de Naica
Voici quelques images de la grotte de Naica et ses cristaux géants:
The Cave of Giant Crystals, Naica, Mexico par Paul Williams (CC BY-NC 2.0).
Filming Cueva de los Cristales-64.jpg par Paul Williams (CC BY-NC 2.0).
Filming Cueva de los Cristales-71.jpg par Paul Williams (CC BY-NC 2.0).
Filming Cueva de los Cristales-69.jpg par Paul Williams (CC BY-NC 2.0).
Filming Cueva de los Cristales-44.jpg par Paul Williams (CC BY-NC 2.0).
Cueva de los Cristales-4.jpg par Paul Williams (CC BY-NC 2.0).
Cueva de los Cristales.jpg Paul Williams (CC BY-NC 2.0)
Vidéo explicative de Naica
Voici une vidéo expliquant la formation de ces cristaux géants:
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