Dans le comté de San Juan de l’Utah se dresse un étonnant rocher sombrero appelé Mexican Hat Rock.
Il s’agit d’une formation rocheuse de 90 mètres de hauteur surmontée d’un large grès plat rouge orangé d’un diamètre de 18 mètres reposant sur un piédestal étroit de schiste et de siltstone. Une configuration qui fait ressembler ce rocher en équilibre précaire à un sombrero, le célèbre couvre-chef mexicain à l’envers.
Crédit photo Jerry Pierce (CC BY-NC-SA 2.0).
Un rocher sombrero sculpté par l’érosion
Ce rocher sombrero s’est formé selon différents taux d’érosion et d’altération, les couches plus tendres de schiste et de siltstone s’érodant plus rapidement que la couche de grès plus résistante. De telles formations sont généralement temporaires en termes géologiques, car une érosion continue finira par renverser le Mexican Hat.
Pour l’instant, cependant, le rocher de couverture est suffisamment solide pour que des grimpeurs expérimentés puissent se tenir debout sur son sommet, même s’il est difficile d’atteindre cet endroit. Toutefois, la plupart des autres visiteurs peuvent toujours profiter de la vue sur le rocher depuis les routes voisines ou le sentier qui mène à la zone située juste sous le rocher.
Mexican Hat, Utah par Mobilus In Mobili (CC BY-SA 2.0).
Aller à Mexican Hat Rock
Un réseau de sentiers de chemins de terre amène sous la roche en équilibre, la dernière partie du sentier oblige cependant à gravir des pentes relativement raides.
Deux voies d’escalade (la route Robbins-Turner et la route Bandito) mènent au sommet du rocher, mais, même si elles ne sont pas aussi difficiles que Es Pontás, elles ne doivent être tentées que par des grimpeurs chevronnés.
La formation rocheuse de Mexican Hat Rock est située dans le sud-ouest de l’Utah, quelques kilomètres de Monument Valle, près de l’US 163, juste au nord de la petite ville de Mexican Hat (du nom du rocher) dans l’Utah. La zone n’est facilement accessible qu’en voiture et le rocher est visible à l’est depuis l’autoroute.
Voici ses coordonnées GPS: 37° 10′ 25″ N, 109° 50′ 55″ O.
Et sa position sur Google Maps:
Mexican Hat, Utah par G. Lamar Yancy (CC BY 2.0).
Vidéo du rocher sombrero
Après Balanced Rock, ce rocher en équilibre précaire de Big Bend National Park, voici une petite vidéo prise par un drone de Mexican Hat Rock, le rocher sombrero de l’Utah:
Un paysage magnifique, d’autant plus que ce rocher en forme de sombrero est éclairé par la voie lactée:
Milky Way over Mexican Hat Rock, Utah par Diana Robinson (CC BY-NC-ND 2.0).
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