Les personnages fantomatiques en bois flotté de Nagato Iwasaki

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Nagato Iwasaki est un sculpteur japonais qui réalise des personnages fantomatiques en bois flotté dans sa série Torso entamée en 1995, une série qui interroge sur l’essence même du corps humain et son lien avec la nature.

Des torses de bois, noueux et musculeux, s’élèvent ou se plient. Parfois complets, parfois fragmentés, ces œuvres intrigantes semblent naître d’une vision anatomique où chaque pièce de bois flotté évoque une colonne vertébrale, des muscles ou des organes.

Ces sculptures, façonnées exclusivement à partir de bois flottés récupérés sur les plages japonaises, sont placées dans des environnements naturels : forêts, marais, rivières. Là, elles s’intègrent parfaitement, comme si elles retournaient à leurs origines. Occasionnellement, l’artiste explore des contextes urbains, exposant ses œuvres dans des friches industrielles ou des musées, où elles offrent un contraste saisissant avec le béton et l’acier.

L’artiste et son mystère

Nagato Iwasaki cultive une aura d’énigme. Peu d’informations filtrent sur lui, ni sur son âge, ni sur son parcours. Ce que l’on sait, c’est qu’il dessine, peint et expérimente également avec l’art digital. Depuis sa première exposition en 1983, il a montré ses œuvres principalement au Japon, notamment à Tokyo, mais également en Allemagne. Parmi ses collaborations marquantes figure la Biennale de Florence de 1996, où il a travaillé avec le couturier Yohji Yamamoto.

Ses sculptures lui ont valu des distinctions prestigieuses, comme le Grand Prix des Yamanashi Prefectural Museum Awards en 1994 et le Special July Prize Kirin Plaza Osaka. Pourtant, malgré cette reconnaissance, Iwasaki reste discret. Ni son site internet ni ses réseaux sociaux ne fournissent de détails biographiques ou explicatifs sur son œuvre. Pas même une photo récente de l’artiste.

Sur sa page Facebook, on peut apercevoir son atelier, où des morceaux de bois patiemment collectés attendent leur transformation. Une rare photo le montre en 2012 sur une plage, grand sac à l’épaule, ramassant des bois flottés sculptés par le vent, le sel et l’eau. Une autre, datée de 2015, capture l’artiste en noir et blanc, concentré sur l’assemblage d’un Torso, chemise ample et regard intense.

Une interprétation laissée à l’observateur

Nagato Iwasaki refuse de donner des clefs de lecture à ses œuvres. Aucun titre, aucune explication n’accompagne ses sculptures, laissant ainsi au spectateur une totale liberté d’interprétation. Ces figures boisées, exposées à la nature ou dans des cadres plus institutionnels, deviennent des miroirs des pensées et des émotions de chacun. Des corps humains intrigants, hypnotisant et parfois même un peu effrayant.

Cette absence de contexte confère une certaine universalité à ses créations. Elles évoquent autant la fragilité humaine que sa force, et leur retour à la nature semble être une offrande, une manière de boucler la boucle entre l’homme et son environnement.

Silencieuses, elles inspirent pourtant le monde, même musical puisque le groupe de rock alternatif tokyoïte The Back Horn les a utilisé pour illustrer la couverture d’un album.

Le mariage parfait entre art et nature

L’œuvre de Nagato Iwasaki, particulièrement avec sa série Torso, illustre l’interconnexion entre l’homme, la nature et l’art. En utilisant le bois flotté à l’instar des sculptures de Jeff Uitto, il donne une seconde vie à des fragments d’arbres, transformés par les éléments et rendus à la nature sous forme de sculptures humaines.

Ce dialogue silencieux entre ses créations et leur environnement inspire réflexion et émerveillement. Loin des artifices, Nagato Iwasaki nous rappelle, par la simplicité et la puissance de son travail, la beauté brute et essentielle du monde qui nous entoure.