En Colombie se pose un problème écologique sérieux pour la faune et la flore locale avec les hippopotames de Pablo Escobar surnommés les cocaïne hippos.
Le plus célèbre des barons de la drogue a acheté 4 de ces animaux à un zoo américain dans les années 1980. Ces gros mammifères ont vécus paisiblement dans sa luxueuse Hacienda Napoles à Puerto Triunfo jusqu’à l’effondrement de l’empire de Escobar.
A la chute, ils ont été relâchés dans la jungle, où, sans prédateurs naturels et avec nombreuses sources d’eau et un climat approprié, ils se sont multipliés.
Des 4 hippopotames de Pablo Escobar initiaux, on estime désormais la population à plus de 100 individus et des projections de scientifiques en prévoient quelques 1400 en 2039.
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Parfois appelés également géants de la cocaïne, ces mammifères désormais sauvages mettent en danger la faune et la flore, rivalisant avec les espèces locales pour les ressources naturelles et polluant les cours d’eau de leurs excréments toxiques, favorisant la prolifération d’algue qui privent les poissons d’oxygène.
S’ils sont une vraie menace pour les écosystèmes, ils sont également très populaires auprès de la population malgré les signaux d’alerte des scientifiques. Des safaris sont organisés pour les découvrir et un parc à thème est également en préparation (peut être avec des sessions de lavage de dents?).
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Si certains experts ont préconisé la castration pour contrôler la population, cette opération est toutefois très (trop) lente: ce mammifère a des testicules internes ce qui rend la procédure complexe et le rythme actuel est de seulement un animal castré par an.
Des mesures plus drastiques sont donc envisagées avec l’abattage de 30 individus par an, ce qui pourrait sauver la faune et la flore locale.
Mais au vu de l’engouement de la population pour ces animaux, cette mesure impopulaire risque de tarder à être mise en oeuvre.
Pendant ce temps, la meute grandit et constitue le plus grand troupeau d’hippopotames hors Afrique.
L’histoire ne dit pas si les sangsues d’anus d’hippopotame ont été importés en même temps que les cocaïne hippos…
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via oddity central