Sur fond de hauts sommets enneigés de la chaîne de montagnes Ala-Too dans le nord du Kirghizistan se dresse la tour Burana, un minaret isolé.
Pourtant il y a mille ans, cette vallée était autrefois le siège de l’ancienne ville de Balasagun, fondée par les Karakhanides au IXe siècle, et la tour Burana faisait partie d’une mosquée de la cité.
Balasagun était une ville florissante de la dynastie Karakhanid avec une citadelle, des mausolées, une mosquée, une église et un bain public, jusqu’à ce qu’elle soit détruite par les Mongols en 1218.
Le minaret est tout ce qui reste de Balasagun aujourd’hui.
Kyrgyzstan par Thomas Depenbusch (CC BY 2.0).
La légende raconte qu’un khan puissant venait d’avoir une petite fille. Pour célébrer l’occasion, il avait invité tous les diseurs de bonne aventure et les sages du pays afin de lui prédire l’avenir de son enfant. Un vieil homme a alors raconté que sa fille mourrait d’une morsure d’araignée le jour de son seizième anniversaire.
Pour la protéger, le khan a alors construit cette haute tour et y a gardé sa fille seule. Les serviteurs du khan lui apportaient de la nourriture, la livrant dans un panier en escaladant une échelle posée contre la tour. Tout était soigneusement inspecté pour s’assurer qu’aucune araignée ne puisse pénétrer dans ce sanctuaire.
Le jour de son seizième anniversaire, le khan se précipita vers elle avec une corbeille de fruits. Dans sa hâte, le khan ne remarqua pas une araignée venimeuse qui s’était cachée dans le panier. Alors que sa fille cherchait un fruit, l’araignée venimeuse l’a mordue et l’a tuée. Le khan, bouleversé, cria si fort qu’une partie de la tour tomba en ruine.
Crédit photo Otebig (domaine public).
La tour Burana mesurait à l’origine 45 mètres de haut et était l’une des plus grandes tours à être construites en Asie centrale. Elle a probablement été utilisée comme modèle pour construire d’autres tours similaires comme celles d’Uzgen et de Sayram au Kazakhstan et plus tard à Boukhara.
La caractéristique particulière de ce minaret est le motif géométrique distinctif fait de briques (matériau utilisé également pour la tour Guinigi de Lucques en Toscane), plutôt que le carrelage peint plus courant.
Burana Tower, Kyrgyzstan par G Travels (CC BY-NC 2.0) .
Burana tower par Matthias Buehler (CC BY-NC 2.0) .
À l’intérieur de la tour, se trouve un petit escalier qui serpente autour des murs jusqu’au sommet, à la différence de The Wonderful Barn et son escalier extérieur.
Downstairs par Matthias Buehler (CC BY-NC 2.0).
Dans le parc autour de la tour Burana se trouve une collection d’anciens balbals, des stèles de pierre taillées à la figure d’hommes et de femmes et que l’on trouve généralement près des cimetières.
766 – Burana Tower & Balbals par Allan Grey (CC BY-SA 2.0).
Au cours des siècles, un certain nombre de tremblements de terre ont causé des dommages importants à la structure.
Le dernier tremblement de terre majeur du XVe siècle a détruit la moitié supérieure de la tour, la réduisant à sa hauteur actuelle de 25 mètres.
De nombreuses briques tombées ont été emportées par des immigrants russes dans la région au début des années 1900 pour construire des maisons.
La tour a été réparée et restaurée dans les années 1970.
Burana, Kyrgyzstan Ninara (CC BY 2.0).
Les coordonnées GPS de la tour Burana sont: 42.746450503135605, 75.25014472535511.
Voici sa position sur Google Maps:
Via amusing planet.
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