La pièce de 1 euro grecque a le même dessin de chouette que les pièces de 2500 ans

Depuis leur mise en circulation en 2002, les pièces d’euro émerveillent par la richesse de leurs motifs. Si une face est commune à tous les pays de la zone euro, l’autre permet à chaque État membre de mettre en avant sa culture et son histoire. La Grèce a choisi de célébrer ses racines antiques à travers le design de la pièce de 1 euro grecque et les autres.

Il existe en effet un trésor culturel que l’on manipule sans toujours le remarquer : les pièces en euros grecques. Oui, ces petits disques métalliques que vous utilisez pour acheter un café frappé à Athènes ou pour nourrir un parcmètre à Paris peuvent aussi raconter des histoires millénaires.

Crédit photos: gauche Greatbaconbits ( CC BY-SA 4.0) – droite ArchaiOptix ( CC BY-SA 4.0).

Des symboles antiques gravés dans le métal

Contrairement à de nombreux pays européens qui optent pour des designs génériques, la Grèce a décidé de faire dans le culturel, le mythologique, voire le géopolitique. Chaque valeur faciale a son propre motif, et chaque motif a son lot d’histoires à raconter.

Par exemple :

• La pièce de 1 centime représente un trirème athénien, un navire de guerre antique qui rappelle la puissance navale d’Athènes au Ve siècle av. J.-C.

Crédit photo Prométhée (CC BY-SA 3.0).

• La pièce de 2 centimes affiche un navire de commerce du XIXe siècle, soulignant la longue tradition maritime du pays.

Crédit photo Prométhée (CC BY-SA 3.0).

• La pièce de 5 centimes montre un pétrolier moderne, un clin d’œil à l’importance actuelle du transport maritime grec.

Crédit photo Prométhée (CC BY-SA 3.0).

En montant en valeur, on plonge encore plus profondément dans l’histoire :
• La pièce de 10 centimes arbore le portrait de Rigas Fereos, une figure clé de la lutte pour l’indépendance grecque.

Crédit photo Prométhée (CC BY-SA 3.0).

• La pièce de 20 centimes met à l’honneur Ioannis Kapodistrias, premier gouverneur de la Grèce moderne.

Crédit photo Prométhée (CC BY-SA 3.0).

• La pièce de 50 centimes rend hommage à Elefthérios Venizélos, un des politiciens les plus influents de l’histoire grecque contemporaine.

Crédit photo Prométhée (CC BY-SA 3.0).

Et les euros ? Mythes et merveilles

Les pièces de 1 euro et 2 euros ne sont pas en reste :

• Sur la pièce de 1 euro grecque, on découvre la fameuse chouette d’Athéna, symbole de sagesse et de savoir, et autrefois frappée sur les pièces antiques d’Athènes, les tétradrachme.

Crédit photo Guy Delsaut (CC BY-SA 3.0).

ArchaiOptix ( CC BY-SA 4.0).

• La 2 euros est décorée de la scène mythologique de l’enlèvement d’Europe par Zeus métamorphosé en taureau — une image parfaitement appropriée pour une monnaie appelée… l’euro !

Crédit photo Prométhée (CC BY-SA 3.0).

Et cerise sur le baklava : toutes ces pièces affichent leur valeur en alphabet grec, une singularité linguistique rare dans la zone euro. Le mot « λεπτό » (leptó, centime) vous rappellera que vous êtes bien en terre hellénique.

Voilà de quoi faire de beaux sols en pièces de monnaie culturels ou des robes cottes de maille avec une touche antique.

Un concentré de culture dans votre porte-monnaie

En somme, les pièces grecques ne sont pas de simples moyens de paiement. Ce sont de petits ambassadeurs métalliques, porteurs d’histoire, de culture, et d’un soupçon d’orgueil national bien placé. Alors la prochaine fois que vous tomberez sur une de ces pièces, regardez-la de plus près : c’est peut-être une capsule temporelle qui tient dans la main.

Et pour les collectionneurs, amateurs d’histoire ou tout simplement voyageurs curieux, ces pièces sont une invitation à découvrir (ou redécouvrir) la richesse d’un pays dont le passé résonne encore dans chaque euro.

Sources pour aller plus loin

• Banque centrale européenne.
• Wikipédia.

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