La légende des chats noirs sur le toit de Riga

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Dans la capitale de Lettonie, Riga, se trouve un magnifique immeuble présentant deux chats noirs sur le toit.

Un monument incontournable pour les touristes qui a été conçu en 1903 par l’architecte Friedrich Scheffel dans un style art nouveau et appelé la maison du Chat ( en letton : Kaķu nams).

Outre son petit côté médiéval avec sa tourelle, ce bâtiment de 4 étages est surtout célèbre pour la légende concernant les deux matous trônant sur les toits.

Elle raconte que l’on doit cette décoration à un riche marchand qui s’est vu refusé l’admission à la Grande Guilde de la ville, un impératif à l’époque pour tous ceux qui faisaient des affaires.

Propriétaire du batiment en face de la guilde, il a alors fait placé les deux félins sur le toit, le postérieur tourné vers la guilde en forme de vengeance.

Deux chats noirs en signe de défi public et même de mauvais sort (alors qu’en Lettonie, ce sont les vaches bleues qui sont célèbres).

Bien sûr les membres de la Guilde n’ont pas apprécié et une longue bataille juridique s’en ensuivit. Bataille perdu par ceux qui contemplaient les chats de dos…

Le commerçant a fini par y être admis et a fait tourner ses chats dans l’autre sens.

Cette histoire des chats noirs sur le toit de Riga n’est peut être qu’une légende, il est aussi fait état d’un conflit entre le propriétaire et la mairie de la ville. Dans un cas comme dans l’autre, il s’agit toujours d’une petite vengeance.

Après cette statue d’un chat célèbre à Istambul, voici toutefois quelques images de la maison du chat de Riga:

Crédit photo Sigurd Gartmann (CC BY-SA 2.0)