La forteresse de Sigiriya - la magie du rocher du lion

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La forteresse de Sigiriya, appelée également le rocher du lion est un endroit magique du Sri Lanka.

C’est à la fois une forteresse et un palais, l’ensemble se dressant au sommet d’un rocher gigantesque de 200 mètres de haut, 370 mètres au dessus du niveau de la mer, dans le district de Matale.

Sigiriya, patrimoine historique

L’histoire de cette étonnante forteresse remonte au Vème siècle lorsque le roi Kasyapa Ier a choisi ce site pour y construire un château. Le roi, craignant une rébellion de son demi-frère Mogallana, a décidé de construire un palais inexpugnable au sommet du rocher. La construction du complexe a duré plusieurs années, et le résultat a été une structure d’une grande beauté architecturale à vocation défensive.

Après la mort du roi Kasyapa Ier, Sigiriya est rapidement devenue un monastère bouddhiste et un centre spirituel. Le site a continué à jouer un rôle important dans l’histoire du Sri Lanka en tant que refuge pour les moines bouddhistes et en tant que centre religieux

Architecture

Les constructions sont entourées de vastes jardins, de réservoirs d’eau et de fontaines et le lieu doit son surnom à deux énormes pattes de lion sculptées à la base du rocher, encadrant un escalier de quelques 1200 marches. La montée de la forteresse se mérite et rappelle quelque peu l’ascension du rocher de Guatapé.

Au sommet se trouvent les ruines du palais royal du roi Kasyapa, des vestiges pleins de bassins, de fontaines et de jardins qui font imaginer la splendeur du site à sa grande époque.

Abandonné en 1155, l’ancienne citadelle de Sigiriya a été redécouverte en 1828. Elle symbolise le passé glorieux de l’île via des fresques impressionnantes. Leur signification exacte est encore largement débattue, mais elles sont considérées comme une expression artistique de l’époque.

Le lion, symbole de Sigiriya, a une signification particulière pour les Sri-Lankais. Il est considéré comme un gardien et un protecteur. Les Sri-Lankais se réfèrent souvent à leur pays comme « l’île du lion » en référence au lion symbolique de Sigiriya.

Le site est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco et de nombreux travaux sont effectués pour sa conservation.