Parmi les diverses œuvres de l’artiste chilien Jorge Selarón (1947-2013), l’escalier Selarón, Escadaria Selarón, à Rio de Janeiro au Brésil est l’une des plus populaires et visitées.
Située entre les quartiers de Santa Teresa et de Lapa, cette œuvre d’art urbaine est devenue un symbole de la ville.
Selaron par Rodrigo Martinez (CC BY-NC 2.0).
L’histoire d’une transformation passionnée
Après avoir écumé le monde, il est tombé amoureux de la grande ville brésilienne, véritable creuset artistique, et a décidé de s’y installer.
En 1990, Jorge Selarón commence à rénover l’escalier délabré devant sa maison, situé sur la Rua Manuel Carneiro. Ce projet, initialement personnel, devient une obsession artistique.
Selaron Mosaic Steps. Rio de Janeiro, Brazil par Vladimir Varfolomeev (CC BY-NC 2.0).
Pendant plus de deux décennies, jusqu’à sa mort en 2013, il orne les 215 marches de l’escalier, long de 125 mètres, avec plus de 2 000 carreaux de céramique provenant de plus de 60 pays. Au fil du temps, des visiteurs du monde entier lui envoient des carreaux pour enrichir son œuvre.
Escadaria Selaron par Rodrigo Martinez (CC BY-NC 2.0).
Une mosaïque de cultures et de symboles
L’escalier Selarón, également appelé escalier du couvent de Santa Teresa avant de prendre le nom de l’artiste, est dominé par les couleurs du drapeau brésilien : vert, jaune et bleu, mais aussi des éléments venant de quelques 120 pays du monde comme la Jamaïque, la Jordanie ou le Kazakhstan.
Escalera Seleron par Donmatas (CC BY-SA 2.0).
Parmi les carreaux, environ 300 sont peints à la main par Selarón, certains représentant une mystérieuse femme africaine enceinte. L’artiste évoque cette figure comme un « problème personnel du passé », sans en dire davantage.
from Escadaria Selaron par LarahSK (CC BY-NC-SA 2.0).
Des marches à la reconnaissance internationale
L’Escadaria Selarón attire des millions de visiteurs chaque année et a été présentée dans divers médias internationaux, notamment dans des clips musicaux de Snoop Dogg et U2, ainsi que dans des campagnes publicitaires pour des marques telles que Coca-Cola.
Selaron Staircase to Convent Santa Teresa par doc 1.0 (CC BY-NC 2.0).
L’escalier est désormais un des symboles de la ville de Rio de Janeiro, troisième site touristique le plus visité de la ville, après le Corcovado et la forêt de Tijuca.
Classé patrimoine culturel par la ville de Rio en mai 2005, il a également figuré dans la vidéo de candidature de Rio pour les Jeux Olympiques de 2016.
Escadaria Selaron par Jason Lawton (CC BY-ND 2.0).
La fin d’une vie dédiée à l’art
Outre l’escalier, Selarón a réalisé plusieurs fresques murales dans le quartier de Lapa, notamment près des Arcos da Lapa. Ces œuvres, bien que moins connues, témoignent également de son style unique et de son amour pour le Brésil et notamment pour « La Ville Merveilleuse » comme Rio est parfois surnommée.
Le 10 janvier 2013, Jorge Selarón est retrouvé mort sur les marches de son escalier, avec des marques de brûlures. Les circonstances de sa mort restent mystérieuses.
Crédit photo Jules Antonio (CC BY-SA 2.0).
Vidéos des escaliers de Selarón
Après cet escalier simulant un portail à Boulogne sur mer par Gonzalo Borondo, voici une petite vidéo de ces escaliers de Rio célèbres dans le monde entier:
Visiter l’escadaria selarón
L’adresse de l’escalier Selarón est: Adresse : Rua Joaquim Silva, Lapa, Rio de Janeiro, Brésil.
Voici les coordonnées GPS de cet escalier: 22° 54′ 55″ S, 43° 10′ 46″ O.
Et sa position sur Google Maps:
L’accès est libre et gratuit mais, pour éviter la foule, mieux vaut le visiter tôt le matin.
De pujada i de baixada par David Tubau (CC BY-NC 2.0).
Sources pour aller plus loin
• Riotur – Escadaria Selarón
• Culture Genial – Escadaria Selarón
• Diário do Rio – História da Escadaria Selarón
• Discover Walks – Top 10 Facts about Escadaria Selarón
Mosaïque d’Amérique latine, découvrez également cette immense fresque en bouchons de bouteilles plastiques par Oscar Olivares à Caracas.