Rêve de nombreux scientifique, le Dr Kit Prendergast a découvert une nouvelle espèce d’ abeille avec un museau de chien alors qu’elle examinait des espèces d’abeilles australiennes au jardin botanique Kings Park de Perth.
Si quelques spécimens de cette espèce indigène se trouvaient déjà dans les collections entomologistes du Western Australian Museum, ceux-ci dataient des années 1970 et n’avaient jamais encore été décrits scientifiquement.
crédit photo KS Prendergast ( CC by 4.0 )
C’est le rôle, et droit, du scientifique qui découvre une espèce de la nommer, souvent lui affectant le nom d’un lieu ou d’une personne marquante.
Le Dr Kit Prendergast a alors appelé cette espèce Leioproctus zephyr, Zephyr étant le nom de son chien qui a joué un rôle prépondérant pour son soutien pendant la phase de doctorat.
You can name it after something descriptive, a location, or even a famous person or someone who is significant in your life – which is exactly what I did
Le museau de cette abeille avec un museau de chien n’en est toutefois pas un, il s’agit d’un appendice qui ne sert pas à sentir.
Son utilisation serait plutôt liée au butinage de ces abeilles qui se concentrent sur un type particulier de fleurs, les Jacksonia sericea.
La saillie serait un outil pour pouvoir ouvrir l’intérieur de ces fleurs de pois et y récolter le nectar et le pollen.
They’ve got this flower structure where the petals have sort of a keel and inside the keel is the nectar and pollen, and it needs to be pushed open to access those rewards
crédit photo KS Prendergast ( CC by 4.0 )
Cette découverte a fait l’objet d’un article dans le Journal of Hymenoptera Research qui donne de plus amples informations sur l’insecte.
Si quelques 1661 espèces d’abeilles indigènes d’Australie ont déjà été décrites, il en reste pourtant probablement autant à décrire, la diversité étant encore nombreuse.
Une diversité devant être préservée, notamment avec la faune de brousse qui doit être protégée et développée pour que ces insectes puissent continuer à vivre.
Il faut rappeler que les abeilles sont essentielles pour polliniser les plantes, utiliser un drone pour cela restant une forme d’aberration contre-nature.
Si cette abeille avec un museau parait peu colorée, découvrez toutefois également les étonnantes couleurs des abeilles en macrophotographie.