Le petit village de Purmamarca dans la province de Jujuy en Argentine est adossé à une splendide colline, la colline aux sept couleurs, Cerro de los Siete Colores.
Un spectaculaire pan de montagne offrant toute une palette de couleur du beige au violet en passant par le vert.
Crédit photo David Alberts (CC BY-NC-SA 2.0).
Ce sont des millions d’années d’activité géologique et d’érosion qui ont crée ce magnifique spectacle, une de ces montagnes arc-en-ciel qui égaient le monde.
Les sédiments marins combinés aux débits des lacs et des rivières, extraits par le mouvement des plaques tectoniques ont produit un éventail de couleurs éblouissant pour les yeux.
Crédit photo G20 Argentina (CC BY-NC-SA 2.0).
Les différentes couleur de Cerro de los Siete Colores
Le rose est du à de l’argile rouge mélangé à de la boue et du sable il y a environ à 3-4 millions d’années.
La couleur blanche est calcaire et est environ cent fois plus ancienne, déposée il y a quelques 400 millions d’années.
Crédit photo Jesús Dehesa (CC BY-ND 2.0).
Les bruns et les violets ont environ 90 millions d’années et sont riches en plomb et en carbonate de calcium.
Le rouge est composé d’argiles riches en fer et a environ 4 millions d’années.
La roche brune est très terreuse et riche en manganèse, composée il y a environ 2 millions d’années, tandis que le jaune moutarde est du grès mélangé avec beaucoup de soufre, formé il y a environ 90 millions d’années.
Crédit photo Juliane Schultz (CC BY-SA 2.0).
La légende de la colline aux sept couleurs
Si les géologues sont certainement aptes à expliquer cette incroyable formation colorée, les locaux ont toutefois une légende à son sujet.
Cette histoire raconte qu’à l’arrivée des villageois dans cette région au sud de la Quebrada de Humahuaca, la colline était terne, sans aucune couleur. Mais une fois installés, les enfants du village ont décidé de peindre la colline.
Crédit photo LadyOlé (CC BY-NC-SA 2.0).
Pendant sept nuits, ils se sont évadé de leurs lits et à chaque lever du soleil, les adultes étaient stupéfaits de constater qu’une nouvelle couleur avait été ajoutée à la colline.
La septième nuit, les adultes se sont réveillés tôt et ont découvert qu’aucun des enfants n’était dans leur lit. Ils ont commencé une recherche effrénée, mais finalement les enfants sont arriver joyeusement en sautillant de la colline.
Depuis ce jour, la colline a toujours eu sept couleurs.
Crédit photo Alejandra Belen Melis (CC BY-SA 4.0).
Un site matinal
Si elle est connue sous le nom officiel de Cerro de los Siete Colores, la colline aux sept couleurs portent également un autre nom local: la colline des sept jupes. Il s’agit d’une référence aux différentes couches de jupes que portent traditionnellement les femmes andines.
Le village de Purmamarca, situé à environ 70 kilomètres au sud de la ville de Humahuaca, est plus visité pour sa montagne arc-en-ciel dont il est au pied que pour son architecture de maison en pisé pourtant très pittoresque.
Crédit photo Mercedes Bugarin (CC BY-NC 2.0)
Il est préférable de se lever tôt pour admirer la montagne dans toute sa splendeur, éclairée par les rayons matinaux du soleil, moins d’une heure après l’aube. Ensuite le soleil trop haut et trop fort ne rend pas toute la beauté du site.
Un chemin parcourt l’arrière de la colline. Il est appelé El Camino De Los Colorados, le chemin des couleurs.
Ce lieu magnifique est inscrit comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2003.
Crédit photo Adry (CC BY-NC-SA 2.0)
Vidéo de la colline aux sept couleurs
Plus pimpante que la Vallée de la Lune Ischigualasto, voici en complément une vue par un drone de Cerro de los Siete Colores, en vidéo:
Crédit photo Lep (CC BY-NC 2.0).
Aller à Cerro de los Siete Colores
Cette montagne arc-en-ciel se trouve dans le petit village de Purmamarca sur la route nationale 52 qui se dirige vers le Paso de Jama dans la province de Jujuy.
Ses coordonnées GPS sont: 23° 44′ 49″ S 65° 30′ 13″ O
Voici sa position sur Google Maps:
Crédit photo Leandro Kibisz (CC BY-SA 2.0)
Crédit photo travelwayoflife (CC BY-SA 2.0)
Sur le site de l’office de tourisme de Jujuy ici.
Autre site touristique du pays, à la frontière avec le Brésil, découvrez également les fabuleuses cascades d’Iguazu, une des 7 merveilles naturelles du monde.