L’Arc Majeur est une œuvre monumentale située à Lavaux-Sainte-Anne, le long de l’autoroute E411 (A4) en Belgique, à la borne kilométrique 99 entre Namur et le Luxembourg, où elle impressionne les automobilistes de passage. Cette sculpture, réalisation en acier Corten, affiche des dimensions hors normes : 60 mètres de haut pour un diamètre de 75 mètres . Elle est parfois considérée comme la plus grande sculpture publique d’Europe, surpassant la Statue de la Liberté (hors piédestal) et le Christ Rédempteur de Rio.
Crédit photo Spéculos (CC BY-SA 4.0).
Un objet longuement rêvé… 35 ans dans les cartons
Le projet date de… 1984 ! À l’époque, sous l’impulsion du ministre Jack Lang, Venet reçoit une commande pour implanter son arc sur l’autoroute A6, entre Auxerre et Avallon. Surprise : un maire local refuse l’idée. Deuxième tentative en Bourgogne échoue aussi—Venet refuse même de repeindre son acier Corten en rouge à la demande des autorités. Il faudra attendre près de trois décennies et demie pour qu’enfin, avec l’aide de la Fondation John Cockerill, le projet voit le jour sur l’E411 en Belgique.
À l’épreuve de l’ingénierie et des éléments
Le monument se compose de deux arcs installés de part et d’autre de l’autoroute (au km 99), courbés sur 205,5°. Le grand arc atteint 60 m de haut, composé de trois sections de 20 m ; le plus petit est plus modeste mais participe à l’effet enveloppant. L’ensemble pèse entre 200 et 250 tonnes d’acier Corten résistant à la corrosion (cet acier se couvre d’une patine rouille « sympa » et protectrice).
Sa construction a mobilisé plus de 12 000 heures de travail et nécessité la collaboration de spécialistes en génie civil, en soudage et en ingénierie industrielle.
Les fondations ne rigolent pas : environ 1000 tonnes de béton enfoncées jusqu’à 3 m de profondeur, en prenant en compte le sol, la vibration des poids-lourds, les rafales jusqu’à 200 km/h, tout un programme.
Une sculpture vue en mouvement plutôt qu’en promenade
L’œuvre a été inaugurée en octobre 2019, financée par la Fondation John Cockerill et soutenue par la Wallonie. Elle s’inscrit dans le paysage comme un symbole du patrimoine artistique contemporain et du savoir-faire belge .
Venet voulait que l’arc soit vécu en vitesse, en mouvement : on ne s’arrête pas, on le traverse en voiture… ou on l’aperçoit de très loin (jusqu’à 3 kilomètres) . Il joue avec la perception cinétique — un peu comme vos explorations insolites nature ou les lignes de l’art contemporain sur 2tout2rien.fr — une approche qui casse les usages classiques de l’observation contemplative.
Crédit photo Joschka Zimmer (CC BY-SA 4.0).
L’Arc Majeur, record ou pas ?
Venet a longtemps revendiqué « l’Arc Majeur » comme la sculpture publique abstraite la plus haute d’Europe. Mais, techniquement, certains monuments mémoriels (comme la Statue of Unity en Inde à découvrir comme la plus grande statue du monde, ou la flèche de Dublin à 120 m) la dépassent en hauteur.
Toutefois, dans la catégorie œuvre d’art abstraite publique, elle garde sa majesté. Pour en savoir plus sur ce débat, on a fait l’équation !
| Élément | Détail |
|---|---|
| Matériau | Acier Corten (patine auto-protectrice) |
| Poids total | ≈ 200–250 tonnes |
| Dimensions | Diamètre : 75 m • Hauteur : 60 m |
| Angle | 205,5° |
| Fondations | ≈ 1000 tonnes de béton, jusqu’à 3 m de profondeur |
| Conditions prises en compte | Vent, vibrations, nature du sol |
Vidéo de la construction de l’Arc Majeur
Plus épais que le Cement Truck de Bruxelles, voici une vidéo de la construction de cette sculpture monumentale mise en place par une grue au bord de l’autoroute A4:
Voir cet arc métallique
La sculpture se trouve à proximité de la sortie Lavaux-Sainte-Anne sur l’E411 (A4), accessible en voiture et visible depuis l’autoroute. La visite se fait principalement depuis la route, mais le site est entouré de verdure et offre divers points de vue.
Ses coordonnées GPS sont: 50° 06′ 42″ N, 5° 06′ 36″ E.
Voici sa position sur Google Maps:
Sources pour aller plus loin
• Wikipédia
• Art Territory
• Ideelart
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