Voici une série de très jolies larves, qui, derrière leur côté mignon, sont des chenilles toxiques et venimeuses.
Ces futurs insectes papillonnants qui rampent lentement sont une proie facile pour les autres animaux, notamment les oiseaux et certaines ont développé des systèmes de défense contre les prédateurs.
Tout ça pour finir par devenir un joli papillon…
Des défenses si redoutables que même des oiseaux imitent les chenilles venimeuse pour se protéger des prédateurs.
Après ces grenouilles les plus toxiques du monde, voici donc 8 des plus mignonnes chenilles toxiques à souhait, en images:
• Megalopyge opercularis ou chenille chat
« Southern Flannel Moth caterpillar » par Carla Kishinami/Flickr (CC BY-NC-ND 2.0).
Cette ravissante chenille d’Amérique du nord possède une fourrure qui fait penser à un chat persan mais qui cache des épines venimeuses donnant à celui qui entre en contact éruptions cutanées, maux de tête, nausées, vomissements et difficultés à respirer.
• Acharia stimulea ou chenille selle
« Marzipaterkiller » par Lisa Brown (CC BY-NC 2.0).
Derrière ses allures de dragon du nouvelle an chinois, les pompons de cette chenille d’Amérique du nord sont très urticants et provoquent des gonflements, des nausées, et peuvent provoquer une éruption cutanée de plusieurs jours.
• Leptocneria Reducta
« Leptocneria reducta caterpillar (White Cedar Moth) » par Bidgee/Wikimedia Commons (CC BY 3.0).
Cet insecte qui vit en communauté en Australie dévore les feuilles des arbres et n’hésite pas à délivrer un contact très urticant à qui viendrait le titiller.
• Automeris io
Crédit photo: Alberto Castillo/Flickr (CC BY-NC-ND 2.0).
Cette larve de lépidoptère d’Amérique du nord possède pour sa défense des épines donc le contact est venimeux et peut engendrer démangeaisons, brûlures voir même des réactions nécessitant des soins médicaux.
• Phobetron pithecium ou chenille du papillon sorcière (et son camouflage araignée)
« Phobetron pith » par Greg Dwyer/Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.5).
Cette chenille en forme de poulpe ou d’araignée possède des boucles poilues extrêmement irritantes.
• Lophocampa caryae
« Lophocampa » par The Tooth Fairy/Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.5).
Cette élégante larve qui ressemble plutôt à un boa à plume est aussi irritante que du sumac grimpant pour certaines personnes
• Thaumetopoea pityocampa – la célèbre chenille processionnaire du pin
« Processionary Caterpillar Side » par Quartl/Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).
La chenille processionnaire du pin possède des poils très urticants en forme de harpons qui peuvent être éjectés par l’animal.
• Lonomia obliqua, la chenille la plus dangereuse du monde qui a reçu le surnom de chenille assassin
Crédit photo: .Krol./Flickr (CC BY-NC-SA 2.0).
Cette chenille d’Amérique du sud doit son surnom aux nombreux morts qu’elle a engendrés (au moins 500). Ses poils se fichent comme des lances dans la peau déversant une toxine qui donne maux de tête, de la fièvre, des vomissements et des malaises. Une hémorragie peut ensuite s’ensuivre, parfois de façon fatale.
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