Imaginez-vous déambulant dans les rues pavées d’Helsinki, en 1908. Les fiacres croisent les piétons emmitouflés, les hommes portent chapeaux melons et moustaches impeccables, et les femmes évoluent avec des robes longues et des ombrelles.
Le photographe I. K. Inha (1865–1930) a capturé ces instants figés, comme un voyage dans le temps. Et à travers ces clichés d’une étonnante qualité, c’est tout un pan de la vie quotidienne finlandaise qui ressurgit.
Helsinki au début du XXe siècle : un charme discret
Capitale du Grand-Duché de Finlande sous contrôle russe, Helsinki en 1908 vit une période de transformation. Entre tradition et modernité, elle affiche une architecture néoclassique imposante, comme en témoigne la majestueuse cathédrale luthérienne de la place du Sénat. Mais derrière cette rigueur, la ville bouillonne : tramways, marchands ambulants, enfants jouant dans les rues, petites mains allant au travail…
Ces photos sont une capsule temporelle. Elles montrent une ville encore à taille humaine, avant les bouleversements industriels majeurs, avant les guerres, avant l’urbanisation galopante.
Des images d’une précision rare
Inha a réalisé un travail presque documentaire. Les visages sont nets, les décors très détaillés, les perspectives travaillées. Ces clichés témoignent d’une maîtrise technique certaine.
On y reconnaît les lieux emblématiques d’Helsinki : la gare centrale encore en chantier, les marchés, les façades cossues du centre-ville, les tramways à chevaux… Et surtout, les gens. Leur posture, leurs regards, leur façon d’habiter l’espace public nous racontent un mode de vie oublié.
Un voyage nostalgique et poétique
Ces images, bien plus que de simples documents, sont une invitation à la contemplation. On peut s’amuser à zoomer sur chaque détail : un chien qui traverse une place, un enfant qui tire la langue, une dame qui ajuste son chapeau…
Elles rappellent aussi l’importance de la photographie comme mémoire visuelle. Dans un monde où les images se multiplient à l’infini et se perdent aussitôt vues, ces photos anciennes nous obligent à ralentir, à observer, à nous reconnecter au passé. Voir par exemple aussi ces photos de Paris par Emile Zola à la fin du 19ème siècle.
Helsinki en 1908 par Inha
Après ces images du restaurant Le Plongeoir de Nice à la même époque, voici 40 photos vintage d’Helsinki par I. K. Inha:
Angle de Satamakatu, Luotsikatu et Kruununvuorenkatu sur Katajanokka.
Aleksanterinkatu
Garçons au port de Hietalahti
Croisement d’Aleksanterinkatu et d’Unionkatu
Croisement de Tehtaankatu et Kapteeninkatu
Bâtiment de l’entrepôt douanier sur Katajanokka
Parc Esplanadi
Bâtiment de la Société littéraire finlandaise sur Hallituskatu
Fredrikinkatu
Palais du Gouvernement sur Senaatintori, vu d’Aleksanterinkatu
Palais du Gouvernement vu d’Aleksanterinkatu
Vieille église d’Helsinki sur Antinkatu (aujourd’hui Lönnrotinkatu)
Hôtel Seurahuone (aujourd’hui hôtel de ville d’Helsinki) vu de l’autre côté de Kolera-allas sur Kauppatori
Huvilakatu
Parc Kaisaniemi, Helsinki
Kasarmitori, au coin de Fabianinkatu et Pohjoinen Makasiinikatu
Korkeavuorenkatu
Bibliothèque pour aveugles sur Ensi Linja
Merisatama
Mikonkatu
Mikonkatu
Bâtiment Norrmén sur Katajanokka
Bâtiment de la nation Nylands sur Kasarmikatu
Restaurant Kappeli à Esplanadinpuisto
Bâtiment du syndicat étudiant sur Aleksanterinkatu
Bâtiment du syndicat étudiant sur Itäinen Heikinkatu (aujourd’hui Mannerheimintie)
Bâtiment Suomen Yhdyspankki sur Aleksanterinkatu
Théâtre suédois
Bâtiment Tallberg sur Aleksanterinkatu
Les marches de l’église Saint-Nicolas (aujourd’hui cathédrale d’Helsinki)
Les environs de l’hôpital d’Eira, croisement de Laivurinkatu et Tehtaankatu
Tokankatu (nom actuel Hietalahdenranta) à Hietalahti
Raffinerie de sucre de Töölö sur la rive ouest de la baie de Töölönlahti
Train traversant la roche de Linnunlaulu
Bâtiment universitaire sur Unioninkatu
Lieu de baignade Ursin à Kaivopuisto
Vendeurs à Kolera-allas près de la place du marché Kauppatori
Vue depuis Kaivopuisto vers les îles Harakka et Uunisaari
Vilhonkatu
Vuorikatu
Via Vintage.es
Découvrez une ambiance moins européenne la même année avec ces images du Japon par Arnold Genthe.
j’y suis allé l’année dernière et je reconnais les rues qui sont sur ces photos ^^
Les photos sont incroyablement nettes pour cette époque et les bâtiments historiques n’ont pas du tous être rasés depuis, j’imagine donc que tu retrouves des éléments connus. Helsinki fait partie de mes destinations cibles, je pense que je constaterai la même chose le jour où j’irai :p