L’ octobasse est une espèce de contrebasse géante, un instrument à corde émettant les sons les plus graves dont certains ne sont pas audibles par l’oreille humaine.
Cet instrument de musique de 3,87 mètres peut jouer des sons à 16 Hz, à la limite de ce que peut entendre l’homme.
Octobasse Orchestre Symphonique de Montréal Eric Chappell 1 par Orchestre symphonique de Montréal (CC BY-SA 4.0).
L’ octobasse, un instrument du XIXème siècle
Son invention date du XIXe siècle avec une première version en 1834 par le contrebassiste Dubois puis améliorée en 1849 par le luthier Jean-Baptiste Vuillaume.
Au vu de son gabarit, l’octobasse est difficile à utiliser, c’est d’ailleurs un système de leviers et de pédales remplacent les mains sur les cordes, et à transporter. Il est supposé n’en avoir existé que 7 exemplaires.
Son usage est d’ailleurs très exceptionnel.
Une réplique créée par Antonio Dattis est hébergée au Musical Instrument Museum de Phoenix en Arizona, et la particularité de l’instrument à corde le plus grave au monde attire bien sûr les musiciens.
Jouer de l’ octobasse, un challenge en vidéo
Après le record du monde de la note la plus basse pour une voix de femme, encore plus bas avec quelques contrebassistes qui s’essaient à jouer le thème de « les dents de la mer » à l’octobasse, en vidéo: