Le blobfish (Psychrolutes marcidus) est un poisson de la famille des Psychrolutidae endémique des eaux du sud-est de l’Australie et de la Tasmanie.
Un poisson gélatineux, fait pour vivre en profondeur sous de fortes pressions, et dont le corps parait complètement étrange une fois sorti de son élément.
« a-blob-fish-1024×974 » par James Joel (CC BY-ND 2.0).
Le blobfish élu animal le plus laid du monde
S’il était connu de seulement quelques scientifiques et pêcheurs avant, le blobfish est passé sous les feux de la rampe du grand public en 2013 en étant élu animal le plus laid du monde par la british Ugly Animal Preservation Society.
Devenu une star de réseaux sociaux, le physique atypique de l’animal a été un sujet de moqueries sans tenir compte du fait que dans son élément naturel il est un poisson normal.
Bloblfish actually don't look pretty normal when they're underwater. They kind of explode because of the difference in pressure when they're taken out of their natural habitat. pic.twitter.com/IBH5mKmfPh
— PigeonFish (@ThePigeonFish) February 11, 2021
Le blob fish, un poisson de profondeur.
C’est un animal qui vit à des profondeurs entre 600 et 1200 mètres, subissant une pression presque 100 fois supérieure à celle de la surface.
L’évolution, comme elle permis au poisson des glaces de s’adapter au froid extrême, a doté ce poisson d’os mous et d’une chair majoritairement gélatineuse qui, grâce à sa densité un peu inférieure à celle de l’eau, lui permet aisément de flotter. Il n’a d’ailleurs plus de vessie natatoire, organe utilisé par les poissons osseux pour la flottaison.
Il dispose par ailleurs de peu de muscles, sa gélatine lui permettant de flotter tranquillement juste au dessus du fond où il se nourrit principalement de neige marine, des détritus marins tombant des couches supérieurs vers le fond, mais aussi, en bon opportuniste, de crustacés et autres anémones.
Un poisson donc mou, comme le signifie le mot blob de son nom (fish étant le mot anglais pour poisson), dont la forme est maintenu par la pression des profondeurs. Celle-ci disparue, l’animal a tendance à s’effondrer en bouillie spongieuse une fois sorti de l’eau.
Crédit Alan Riverstone McCulloch (domaine public).
Psychrolutes marcidus, un poisson méconnu
Du fait de son habitat abyssal, peu de choses sont connues sur ce poisson. Il mesurerait environ 30 cm de long selon les spécimens prélevés par les pêcheurs.
Un poisson solitaire au taux de reproduction faible même si la femelle pond entre 1000 et 100000 œufs disposés dans sorte de nid flottant juste au dessus du fond.
Le ou plutôt les blobfish, les Psychrolutes
Le terme blobfish est souvent utilisé pour les cousins du Psychrolutes marcidus, le genre des Psychrolutes qui compte environ 11 espèces.
Ces poissons benthiques ont des morphologies similaires et sont également des poissons des abysses comme la baudroie.
De 30 à 65 cm, ils occupent quelques fonds sombres et froids des océans Atlantique, Indien et Pacifique.
Parmi eux, on trouve Psychrolutes phrictus au physique un peu similaire à son cousin:
• Quelques uns de ces blob fish hors de l’eau:
Crédit photo NOAA (domaine public).
• Un blobfish dans l’eau:
Crédit photo NOAA/MBARI (domaine public).
Vidéo d’un blobfish dans l’eau
En voici quelques spécimens, appelé Blob Sculpins par les anglo-saxons, filmé par EVNautilus ainsi qu’un nid avec des œufs, en vidéo:
Le blobfish, un poisson non comestible en danger
Bien que sa chair gélatineuse soit probablement peu appréciée des gourmets, le blobfish est malgré tout une victime collatérale de la pêche de fond.
Les filets ratissant les profondeurs mettent en danger ces poissons étonnants qui sont remontés accidentellement. Non comestibles, ces poissons sont quand même prélevés malgré tout par la pêche industrielle.
Leur croissance est lente et même si on ne leur connait pas vraiment encore de prédateurs, ils restent vulnérables au chalutage et bien sûr probablement au réchauffement climatique, étant taillés pour les eaux froides.
C’est d’ailleurs pour sensibiliser la population à sa préservation que la british Ugly Animal Preservation Society avait mis cet animal sur le devant de la scène en le déclarant animal le plus laid du monde.
Questions fréquentes sur le blobfish
Que mange le blobfish ?
Dans les grandes profondeurs où il vit, les ressources sont limitées et le blob fish se nourrit de neige marine (détritus marin) mais aussi de façon opportuniste de petits poissons, de mollusques ou de crustacées.
Où vit le blobfish ?
Le blobfish vit dans les profondeurs de l’océan au large des côtes australiennes et tasmaniennes, entre 600 et 1200 mètres de fond. Ce poisson résiste aux fortes pressions des profondeurs grâce à son corps gélatineux dont la densité plus faible que celle de l’eau lui permet de flotter. On trouve ses cousins dans les océans Atlantique, Indien et Pacifique.
Le blobfish est-il comestible ?
Le blob fish n’est pas considéré comme un poisson comestible. Sa chair gélatineuse se dessèche rapidement et les pêcheurs qui les remontent dans leur filet par erreur les rejettent généralement à l’eau.
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