Dans le désert de la Sierra Nevada près de la ville de Lee Vining se trouve l’étrange lac Mono, un lac surnommé la mer morte de Californie offrant des paysages fabuleux.
Vieux d’environ 760 000 ans, il est considéré comme l’un des plus anciens d’Amérique du nord.
Son eau trois fois plus salée que celle de l’océan (bien en dessous encore de la salinité du lac Gaet’ale, le plus salé du monde) ne contient pas de poisson mais abrite une crevette que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde, la Artemia monica.
En 1941, un aqueduc a été construit afin d’en détourner les eaux vers Los Angeles, baissant ainsi son niveau et augmentant sa salinité d’origine.
Une chute du niveau qui en a chassé les goélands de Californie, les oiseaux ont du trouver d’autres endroits pour nicher, le lieu devenant trop accessible aux prédateurs.
La baisse des eaux a également mis à jour de fantastiques tours de carbonate de calcium, les tufs ou tufas qui peuvent s’élever jusqu’à 9 mètres de haut et offre un spectacle d’une autre planète. Le carbonate de calcium s’aggrège au fil des siècles formant des tours, des colonnes imposantes, d’ étranges monticules en forme de chou-fleur qui peuvent atteindre une hauteur de neuf mètres.
Ces tufs ne peuvent se former que sous l’eau, et ils sont seulement exposés à nos yeux ébahis quand les lacs sont drainés ou à sec. Ces concrétions amènent de nombreux visiteurs qui peuvent également profiter, comme les nombreux oiseaux qui y font escale, des forêts de peupliers et de saules des rivages.
Il est possible de se baigner dans le lac Mono, même si comme dans la mer morte on y flotte facilement grâce à la teneur en sel, mais son alcalinité ne permet pas d’y rester trop longtemps sans risque.
Depuis 1978, un comité spécial s’est mis à lutter contre le détournement excessif de ses eaux et permis la préservation du site et de sa faune assez unique, évitant ainsi à ce lieu fantastique de finir comme les pinacles de Trona en Californie également.
Photos du lac Mono
Après le lac Hillier, lac rose bonbon d’Australie, voici quelques images d’un autre lac salé aux paysages fantastiques, le lac Mono de Californie:
Mono Lake June Sunrise par Jeff Sullivan (CC BY-NC-ND 2.0).
Mono Lake par Riccardo Maria Mantero (CC BY-NC-ND 2.0).
Mono Lake Sunset par U.S. Geological Survey (CC BY 2.0).
Sunrise at Mono Lake par Jan Arendtsz (CC BY-ND 2.0) .
Tufa Towers at Mono Lake, CA par Eric Wienke (CC BY-NC-SA 2.0) .
Mono lake par Alexander Shchukin (CC BY-NC-ND 2.0).
Sunset to Blue Hour at Mono Lake par Jeff Sullivan (CC BY-NC-ND 2.0).
October Mono Lake Sunset Tufa Reflection par Jeff Sullivan (CC BY-NC-ND 2.0) .
Mono Lake Ca, Still The Way par ™ Pacheco (CC BY-ND 2.0) .
Mono Lake Beauty par Rennett Stowe (CC BY 2.0).
Alien Castles – Mono Lake par Jay Huang (CC BY 2.0).
Blue Hour Clouds at Mono Lake par Jeff Sullivan (CC BY-NC-ND 2.0).
Morning Blue Hour at Mono Lake par Jeff Sullivan (CC BY-NC-ND 2.0) .
tufas of mono lake par Rom (CC BY-NC 2.0).
Through a tufa window, Mono Lake par mary (CC BY-NC-ND 2.0).
celle-ci est à priori un des fonds d’écran officiels de Ubuntu 14.04 LTS
Mono Lake par Angela Henderson (CC BY-SA 2.0) .
Mono lake 2 par Alexander Shchukin (CC BY-NC-ND 2.0).
Mono Lake Tufa Panorama par Jeff Sullivan (CC BY-NC-ND 2.0).
A Tribute to The Hunter, Mono Lake Moonrise 2013 par ™ Pacheco (CC BY-ND 2.0) .
Vidéo du lac Mono
Voici une petite vidéo du lac Mono, un lac empli de tufas au formes plus intrigantes que celles de la cascade des tufs du Jura:
Les coordonnées GPS du lac: 38.0165 -119.0093.
Découvrez également cet étrange arbre sur une île de sel dans la mer Morte.