La plus grosse pépite d’or jamais découverte l’a été à Moliagul en Australie le 5 février 1869, elle pesait le poids d’un homme et a été surnommée Welcome Stranger.
Une fabuleuse trouvaille réalisée par deux chercheurs d’or John Deason et Richard Oates, alors que la pépite gisait à seulement 3 centimètres du sol.
Crédit image inconnu (domaine public).
Si le bloc brut pesait quelques 109,59 kilogrammes, une fois nettoyé la plus grosse pépite d’or affichait un poids de 72 kilogrammes pour une dimension de 61 centimètres de large pour 31 centimètres de long.
Un poids qui a posé immédiatement un problème car aucune balance ne pouvait le mesurer. Il a donc fallu faire appel à un forgeron afin de briser le métal en plusieurs parties pour pouvoir les peser.
L’enclume du forgeron de Dunolly est d’ailleurs conservée en mémoire de ce jour assez incroyable.
Crédit photo Mattinbgn (CC BY-SA 3.0)
Une fois pesée, la plus grosse pépite d’or jamais découverte désormais brisée a été emmenée à la London Chartered Bank de Dunolly où elle a été expertisée avant d’être fondue en lingots d’or.
Chacun des chercheurs d’or a reçu environ 10000 euros pour cette fantastique pépite, dénichée loin des villes américaines de la ruée vers l’or comme Garnet, Bodie ou encore Eldorado.
Une pépite d’or dont on estime la valeur aujourd’hui à presque 4 millions d’euros.
Crédit photo: Musée Victoria (CC BY 4.0)
La plus grosse pépite d’or encore existante s’appelle Pepita Canaa, pèse 61 Kg et a été douverte au Brésil en 1983 par Julio de Deus Filho. Elle est exposée dans la « Gold Room » du Museu de Valores.
Autre pépite de taille remarquable, Hand of Faith, la main de la foi, a été découverte en 1980 par Kevin Hillier en Australie et est le plus gros morceau déterré par un détecteur de métaux. Cete magnifique pépite de « seulement » 27,2 kg valant plus d’un million de dollars est exposée dans le casino Golden Nugget de Las Vegas.
Crédit photo FF23-fr (CC BY 3.0)
Si les chercheurs d’or écument les entrailles de la terre ou les rivières à la recherche d’une pépite qui les rendra riches, d’autres ont juste de la chance à dénicher de l’ambre gris sur une plage, un rejet de baleine qui vaut de l’or.