Dans le cimetière de l’église St. Cynog près de Sennybridge au Pays de Galles se dresse l’if de Defynnog, un arbre vénérable considéré comme le plus ancien if de Grande-Bretagne.
Si certains experts pensent qu’il a plus de 5000 ans, les estimations les plus rationnelles lui donne plutôt un âge autour de 3000 ans.
The oldest yew in Britain par Peter (CC BY 2.0).
Cet âge canonique reste toutefois bien en deçà de celui de Gran Abuelo, le plus vieil arbre du monde avec ses 5 484 ans, ou celui du prédécesseur de ce record de longévité, l’arbre Mathusalem et ses 4853 ans.
Cet if fait parti d’un groupe de 4 ifs très anciens dont il est le plus imposant. Il pousse sur un monticule et la circonférence de sa base formée de 9 tiges mesure 11 mètres. S’il est possible de le traverser, c’est toutefois déconseillé car provoquant une érosion qui endommage l’arbre.
Les visiteurs ne doivent également pas retirer de brindilles ou d’aiguilles de l’arbre, car cela pourrait lui causer des dommages.
Defynnog Yew tree bole & roots, Powys, Wales par Rosser1954 (CC BY 4.0 DEED).
The ancient Defynnog Yew trunk, Powys, Wales par Rosser1954 (CC BY 4.0 DEED).
Parmi les autres ifs, l’un d’entre eux forme un couple génétiquement identique avec cet if record, probablement formé avec une branche pendante, les ifs pouvant pousser des racines de leurs branches touchant le sol.
L’if de Defynnog est le plus grand du cimetière et est, à l’instar des autres, cerclé de pierres. Il ne s’agit toutefois pas de pierres tombales comme celles entourant The Hardy Tree de Londres.
L’immense canopée de cet abrite de nombreuses espèces, notamment des fougères, des mousses et des lichens.
The ancient Defynnog Yew, St Cynog’s Church, Powys, Wales par Rosser1954 (CC BY 4.0 DEED).
The Defynnog Yew bole, Powys, Wales par Rosser1954 (CC BY 4.0 DEED).
Ce vieil arbre semble ne pas avoir de légende, à la différence d’autres, et voici une vidéo présentant cet if de Defynnog dans le comté de Powys:
Pour découvrir cet arbre étonnant, voici l’adresse de l’église: 8 Church Row, Brecon Defynnog, Pays de Galles, LD3 8SD, Royaume-Uni.
L’if de Defynnog se trouve dans le cimetière de l’église, des panneaux en bois dirigent les visiteurs parmi les pierres tombales du cimetière.
Voici ses coordonnées GPS: 51.93974125356699, -3.5647760882076605.
Et sa position sur Google Maps:
The Defynnog Yew par Alan Bowring (CC BY-SA 2.0).
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