Sur la plaine côtière de Sólheimasandur dans le sud de l’Islande trône une épave d’avion sur une plage noire, les restes d’un Douglas DC-3 entre Vik et Skógar.
Cette carcasse git dans la sable et les pierres noires depuis 1973 après un atterrissage forcé et est depuis un site touristique islandais célèbre.
Crédit photo Rincevent/2tout2rien (CC BY-SA 2.0).
Il s’agit d’un appareil militaire de l’US Navy, un Douglas R4D-8 (autre appellation de ce DC-3) qui revenait de l’aéroport de Hornafjörður après avoir déposer du matériel le 21 novembre 1973. Les conditions météorologiques sévères ont amené de la glace à se former sur l’avion et, sous le poids de celle-ci, le DC-3 ne pouvait plus conserver son altitude.
L’équipage a alors été obligé de réalisé un atterrissage d’urgence, choisissant cette plaine pour se poser. Malgré les conditions difficiles au vu des restes de l’appareil, aucun des 7 passagers à bord n’est morts dans l’accident. Ils ont été évacués par hélicoptère.
Les morceaux du DC-3 ont été abandonnés sur place par l’armée américaine. La légende raconte que des agriculteurs locaux en auraient récupéré des morceaux mais il reste toujours la carlingue et un morceau d’aile.
D’autres ont bien réutilisé ce genre d’appareil comme ce DC-3 transformé en Mc Donalds en Nouvelle Zélande.
Crédit photo Rincevent/2tout2rien (CC BY-SA 2.0).
Les amateurs d’urbex ont popularisé cette épave d’avion sur une plage noire, battue par les vents en violent rafales, et de nombreux visiteurs s’y pressent pour en sentir l’ambiance étrange et en saisir des clichés.
Il faut dire que le paysage lunaire, noir, noir et noir, avec cette carcasse rouillée est plutôt post-apocalyptique. Et l’atteindre est aussi une petite expérience.
L’épave est à presque proximité de la route 1, un parking est disponible en bord de la route. Un parking payant, 750 ISK, comme souvent en Islande, payable avec l’application Parka, voir dans cet article sur Brúarfoss.
Crédit photo Rincevent/2tout2rien (CC BY-SA 2.0).
A partir du parking, la carcasse étant à plus de 7 kilomètres aller-retour deux solutions se présentent:
• soit prendre un gros bus 4×4 payant pour aller à l’épave: aller-retour 2900 ISK par personne, mais il est possible de ne faire que l’aller ou que le retour pour moins cher.
• soit prendre ses jambes et arpenter le sentier qui y mène.
Evidemment, j’ai pour ma part choisi la seconde option.
Si le chemin, fait de petites pierres noires, ne fait que quelques kilomètres et est complètement plat, il paraît toutefois long, long et long.
Le paysage est complètement monotone et monochrome: du noir à perte de vue. L’impression est de cheminer vers le Mordor, d’autant plus quand le temps est gris.
Crédit photo Rincevent/2tout2rien (CC BY-SA 2.0).
Cette épave d’avion sur une plage noire gît au fond d’un petit dénivelé si bien que malgré l’illusion de plat de la plaine, on ne la voit pas et on a l’impression de marcher sans fin, frappé en permanence par les rafales de vent.
Au moins, pas de risque de rencontrer des ours polaires comme à Miss Piggy dans le Manitoba.
Au bout d’un peu plus de 3/4 d’heures de marche, la carcasse du DC-3 se dévoile enfin, artéfact tranchant dans le noir de son environnement.
Crédit photo Rincevent/2tout2rien (CC BY-SA 2.0).
Pour ceux qui n’ont pas l’envie, ou le temps, d’arpenter ce chemin caillouteux, voici une vidéo prise par mes soins de cette épave d’avion sur une plage noire:
Malgré ses nombreux fans, le site ne fait pas partie à mon avis des incontournables d’Islande, à la différence la fantastique Diamond Beach. Il reste une excursion sympathique, notamment pour son ambiance de fin du monde, malgré le sentier un peu ennuyeux à la longue.
« Sólheimasandur Plane Wreck » par Marcus Holland-Moritz (CC BY-NC-ND 2.0).
« Stranded Pt. II » par Marco Nürnberger (CC BY 2.0).
Ses coordonnées GPS sont: 63° 27′ 33″ nord, 19° 21′ 53″ ouest.
Voici sa position sur Google Maps:
Cette épave d’avion sur une plage noire fait partie des nombreux sites que j’ai pu visiter lors d’un road trip en juillet 2024 dans cette île merveilleuse. Les endroits magiques ne manquent pas dans ce pays de Vikings, retrouvez d’autres article sur le sujet sur 2tout2rien grâce au tag Islande.
A proximité, et sans épave, découvrez également la magnifique plage de sable noir de Reynisfjara.
Article photos et vidéo de grande qualité. On s’y croirait.