Cave-in-rock, la caverne dans le roc, merveille naturelle au passé sombre

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Située dans le parc de l’Illinois éponyme au bord de la rivière Ohio, cave-in-rock est une merveille naturelle au passé sombre et tumultueux.

Cette grotte de 16 mètres de large a été découverte en 1739 par un explorateur français qui l’a appelé caverne dans le roc, un nom qui a été anglicisé par la suite.

Cette caverne présente une fissure en son sommet, jouant le rôle de cheminée naturelle et la rendant parfaite pour être habitée.

A peine découverte, elle est devenue un lieu de violence et de perdition. Une cachette de vrais vilains.

Vers 1790, elle était le repère de pirates écumant la rivière. Des pilleurs de barges dont la grotte était la cachette et où ils préparaient leur plans, se soulaient et amenaient des prostituées. Certaines de leur victimes auraient été tuées, jetés de la falaise juste au-dessus.

Parmi les criminels célèbres ayant trouvé refuge dans les lieux, on peut noter les frères Harpe, considérés comme les premiers tueurs en série des États-Unis en raison d’une série de meurtres commis en 1798. Des meurtriers tellement violents qu’ils ont été bannis des lieux par le gang de Samuel Mason qui les avait accueilli. La légende raconte également que Jesse James et son gang s’y sont également caché.

Un repère de bandit qui a finalement été nettoyé en 1799 par un groupe de justiciers surnommés The Exterminators, les exterminateurs.

Si par la suite d’autres brigands ont utilisé la caverne, ca n’a été que de courte durée et d’ailleurs au milieu des années 1800 le lieu était utilisé comme église.

Photos de la caverne dans le roc

Après le puit de Barhout, le mystérieux puit de l’enfer du Yemen, voici quelques images de Cave-in-rock, la caverne dans le roc, merveille naturelle au passé sombre:

Crédit photo David Wilson (CC BY 2.0)